(4)腐熟保肥阶段。在此阶段,堆内温度已经降至50℃以下,但仍高于气温,堆内的有机残体基本分解,碳氮比降低,腐殖质累积量明显增加。此阶段,微生物种群主要为分解腐殖质等有机物的放线菌、嫌气纤维分解细菌、嫌气固氮菌和反硝化细菌。在肥堆的表层,常形成真菌菌丝体为主所构成的白毛。此时如不采取保肥措施,会导致新形成的腐殖质强烈分解,并逸出NH3。而且,硝化作用形成的硝酸盐,有可能随雨水淋入肥堆底层进行反硝化作用,使氮素损失。所以,堆肥在降温阶段之后,必须采取压实肥堆,补充水分和泥封压紧等措施,以利于腐殖质的继续积累和氮素的保持。